Ancora Van der Poel, sempre lui, il dominatore assoluto del ciclocross si prende anche la nona prova di Coppa del Mondo, a Zonhoven (Belgio). Il fuoriclasse neerlandese ha dominato la scena (nonostante due forature) regalando spettacolo allo stato puro sin dalle prime battute di gara.
In testa sin dal primo giro – Pronti via e il campione del mondo allunga perentorio con Toon Aerts che cerca in qualche modo di limitare i danni. Al termine della prima tornata, Vdp ha già 12″ di vantaggio su Aerts, più indietro gli altri con Nys. Il sole fa capolino sul percorso di Zonhoven (comunque abbondantemente innevato) e Van der Poel esalta il folto pubblico con una prova esemplare, come sempre. Emerge anche il campione nazionale olandese Tibor Del Grosso, nuovo asso del cross e compagno di squadra di VdP, che già al terzo giro (nonostante uno spettacolare capitombolo) mette le sue ruote davanti agli altri inseguitori.
VdP sempre solitario e sono 9 su 9! – Il resto della gara propone una caduta di Thibau Nys, che rompe la parte destra del manubrio ed è costretto a proseguire a piedi fino al cambio bici. Ma per l’ex campione europeo e attuale campione del Belgio la corsa al podio è finita. Mathieu Van der Poel trionfa in perfetta solitudine, andando a conquistare la nona vittoria (la quinta in Coppa del Mondo) in altrettante gare nella stagione 2025/26. Del Grosso completa la supremazia della Alpecin-Premier Tech, prendendosi un’importante seconda posizione (sarà lui l’erede di VdP?) a 45″ dal Fenomeno. Terzo Emiel Verstrynge a 1’03”, poi Niels Vandeputte a 1’18” davanti al campione europeo Aerts a chiudere la top-five. Filippo Fontana, 13° a 2’33”, è il primo degli italiani.
Imbattuto da 2 anni! Con la vittoria di Zonhoven, MVDP sale a quota 20 vittorie consecutive! Non perde una gara dal gennaio 2024, e raggiunge quota 179 successi in carriera nella specialità. Infine, grazie a questa formidabile cavalcata, VdP sale in vetta alla classifica di Coppa del Mondo.
Tra le donne da segnalare la sconfitta di Lucinda Brand. La dominatrice di stagione sale sul secondo gradino del podio battuta da Ceylin del Carmen Alvarado in giornata di grazie, al secondo successo consecutivo dopo il trionfo del giorno prima a Gullegem. Terza piazza per Puck Pieterse. Quando manca una sola prova Brand ha già conquistato matematicamente la classifica generale di Coppa del Mondo.
