Sconfitto un po’ a sorpresa lo scorso anno dal connazionale Toon Aerts, Thibau Nys si riprende prepotentemente lo scettro europeo di ciclocross, dopo una gara d’attacco. Seconda piazza per l’altro belga Joran Wyseure, staccato all’ultimo giro, e bronzo per Vandeputte che ha completato un fantastico tris per il Belgio.
Belgio favorito – Assenti i super assi della disciplina Mathieu Van der Poel (tris consecutivo nel 2017-18-19) e Wout Van Aert (che non ha mai vinto il titolo continentale, fermandosi a 2 argenti e 1 bronzo), la lotta per il campionato europeo 2026 a Zeddam (Paesi Bassi) sembra limitata ai soli rappresentati belgi. Assente il campione uscente Aerts per infortunio, il grande favorito è Thibau Nys, campione nel 2024 e secondo l’anno scorso. A contendere il titolo al figlio d’arte sono soprattutto i connazionali Niels Vandeputte, Michael Vanthorenhout (campione europeo nel 2022 e ’23; 2° nel ’20 e 3° nel ’21) e Wyseure (bronzo nel ’25).
Nys domina – Proprio Nys scalpita, desideroso di riprendersi l’ambita maglia con le stelle. Il fiammingo attacca e rimane da solo, ma viene raggiunto da Wyseure al termine del sesto dei nove giri in programma. Gli altri lottano per un piazzamento. Wyseure (classe 2001) rimane quasi sempre in prima posizione. Poi, Nys sfodera una potente progressione e allunga all’ultimo giro prima del punto chiave della gara: la scalinata da 99 gradini. Nys stronca la resistenza del connazionale e va a vincere con pieno merito il secondo titolo continentale nelle ultime tre edizioni.
Tris Belgio come nel 2025 – Wyseure è medaglia d’argento a 7″. A completare una favolosa tripletta per i belgi ecco Niels Vandeputte a 19″. Ai piedi del podio il neerlandese Joris Nieuwenhuis. Dopo Aerts, Nys e Wyseure nel 2025, ancora una tripletta per il Belgio nel 2026.
Ottimo palmarès nel cross, stenta su strada – Figlio del grande Sven (2 Mondiali e, complessivamente, 9 volte sul podio iridato), Thibau Nys aggiunge un altro alloro alla sua splendida collezione: campione del mondo juniores (2020) e under-23 (2023); campione europeo juniores (2019); campione europeo élite (2024 e ’26). Senza dimenticare un bronzo iridato nel 2025. Su strada, dopo un promettente successo al campionato europeo tra gli under-23 (2021), nella categoria maggiore (14 vittorie in quattro stagioni) non ha ancora dmostrato appieno il suo valore.
Il primo dei due italiani in gara è stato Gioele Bertolini, diciasettesimo, mentre Federico Ceolin ha chiuso in venticinquesima posizione.
