Primo squillo stagionale per Mads Pedersen, che si aggiudica la seconda tappa, Forcalquier-Manosque (167,3km), del Tour de la Provence. Il danese della Lidl-Trek è l’autentico dominatore della seconda e penultima giornata di gara. Già all’offensiva lontano dal traguardo, seleziona il gruppo e rimane con un manipolo di attaccanti. Nel finale si isolano al comando Matej Mohoric e lo stesso Pedersen, che si giocano la tappa. Forte di una condizione già notevole, Pedersen conduce gli ultimi 2000 metri, mentre Mohoric, meno veloce, rimane a ruota. Il campione del mondo 2019 controlla e poi scatta perentoriamente levando letteralmente di ruota l’avversario e concludendo a braccia alzate sul traguardo in lieve ascesa. Curiosità: nel 2024, Pedersen aveva vinto su questo stesso arrivo. Mohoric concede 3″, poi il gruppo, tornato compatto, regolato da Wright.
Pedersen lancia un messaggio in vista delle classiche – Grazie alla vittoria, Pedersen conquista la leadership con 12″ su Mohoric e 23″ su Fred Wright; aggiungendo anche le maglie delle classifiche a punti e della montagna. Mads Pedersen dimostra di avere particolare feeling con questa breve corsa a tappe transalpina: lo scorso anno vinse il cronoprologo a cronometro e 2 tappe, oltre alla classifica finale. Quest’anno è già sulla buona strada, anche e soprattutto in vista dei grandi appuntamenti di primavera, a partire dalla Milano-Sanremo.
